Le Mystère de la Patience

Le roman tourne autour des cinquante deux cartes d'un jeu de cartes ordinaire. Chaque carte est incarnée par un nain, et tous se trouvent sur une île magique qui n'exista que cinquante-deux ans, où se trouvaient aussi d'étranges animaux et une végétation inconnue. De cette île ne subsistèrent que le récit du Livre, ainsi que le Joker, carte unique, qui n'a ni couleur ni famille, et quelques gouttes d'une étrange limonade pourpre... Mais vous trouverez aussi sur cinq générations trois boulangers, deux marins, un petit garçon très curieux et une belle femme qui se cherchait.

Un univers proche de celui du conte donc, car, en effet, Gaarder écrivait à l'origine des contes pour enfants, ce qui fait qu'il a gardé un style très abordable. Le roman est court, met en scène un père et son fils de douze ans, qui partent en voiture de Norvège pour aller en Grèce. Cependant, l'auteur nous plonge rapidement dans un univers étrange, où le jeune garçon se voit offrir "le Livre de la brioche".


Dans ce roman, malgré son aspect ludique, règnent suspens et questions métaphysiques (D'où vient le monde ? Qui sommes-nous ?), auxquelles il répond avec brio et modernité. Je ne vous donnerai pas ces réponses, ça supprimerait tout l'intérêt du roman, cependant, je peux vous dire que cela reste dans une certaine mouvance d'idées qui commencent à nouveau à prendre de l'ampleur de nos jours. En cela, Gaarder s'inspire de Calderon dans La vie est un Songe, ou encore de Shakespeare dans ces vers "La vie entière est une scène, Hommes et femmes, tous ne sont que des acteurs, Chacun fait ses entrées, chacun fait ses sorties... ".

Mais de cette scène gigantesque qu'est le monde, Gaarder fait ressortir le/les Joker (s), qui détiennent la vérité et comprennent l'énigme du jeu de la vie. Lisez, vous comprendrez, peut-être même que vous deviendrez un Joker... ?