Ariel l'emporte haut la main

Le parti du premier Ministre sortant Ariel Sharon, et oui ce n'est pas la lessive, a nettement remporté les législatives anticipées organisées aujourd'hui. D'après un premier sondage sorti des urnes, le Likoud disposerait de 36 sièges sur un total de 120 à la Knesset. Le Parti travailliste, dirigé par Amram Mitzna, considéré comme une "colombe", est crédité de 18 sièges. Le parti centriste laïque Shinouï ferait une percée spectaculaire en devenant la troisième formation du pays avec 14 sièges, contre 6 élus en 1999, prenant des voix aussi bien aux travaillistes qu'au Likoud. Une heure après l'annonce des premiers résultats, le parti travailliste a confirmé son refus de participer à un gouvernement d'union nationale dirigé par Ariel Sharon. "Nous allons rejoindre l'opposition pour reconstituer le parti et le camp de la paix afin de redevenir une alternative", a affirmé le secrétaire général du parti, Ofir Pines. Pour sa part, le parti ultra-orthodoxe Shass obtiendrait 13 sièges, contre 17 en 1999, ce qui en ferait la quatrième formation du nouveau Parlement.

Le président Moshe Katzav devrait demander à Ariel Sharon de former un nouveau gouvernement, qui aura 28 jours, avec possibilité d'obtenir une prolongation de 14 jours, pour mener à bien cette tâche. Et pour ce faire, s'assurer de l'appui d'autres partis pour former une coalition. S'il s'alliait à l'extrême droite et aux partis religieux, Ariel Sharon disposerait, selon les sondages, d'une majorité de 64 ou 65 députés. Toutefois, pour ne pas se retrouver à la merci de tels alliés, il préfère reconstituer un gouvernement d'union nationale avec les travaillistes, qui lui donnerait une base parlementaire beaucoup plus large et renforcerait la position d'Israël à l'étranger. Mais Amram Mitzna a écarté à l'avance cette option.

Plus de 4,7 millions d'électeurs, juifs et arabes, était appelés aux urnes aujourd'hui en Israël pour renouveler la Knesset et désigner leur nouveau chef de gouvernement. La participation s'annonce comme l'une des plus faibles de l'histoire du pays. A 19 heures (à Paris), 63, 5% des électeurs inscrits avaient déposé leur bulletin dans l'urne. D'ordinaire, la participation avoisine les 80 %. Les résultats officiels partiels devraient être annoncés vers minuit à Paris.